Por volta do ano 250 o Imperador Décio visitou a cidade de
Éfeso e mandou que se oferecessem sacrifícios aos deuses sob pena de morte. Sete jovens se negaram e foram denunciados
como cristãos. Eram eles: Maximiano, Malco (Jamblicus), Maciano, Dionísio,
João, Serapião (Antonino) e Contantino (Exacustodiano).
Eles conseguiram se refugiar em uma caverna onde
permaneceram por alguns dias, saindo apenas pra comprar mantimentos e, ainda
assim, disfarçados. Acontece que o
imperador descobriu e mandou selar a entrada da caverna para que os santos
morressem de fome. Um cristão escondeu entre as pedras um relato sobre os “mártires”.
Mas Deus tinha outro plano, diferente do martírio. E eles adormeceram...
Cerca de 200 anos depois o império já havia se convertido, mas
uma heresia que negava a ressurreição avançava sobre Éfeso. Por acaso a caverna foi descoberta e reaberta.
Os jovens acordaram como se houvesse passado apenas uma noite!
Um deles foi até a cidade comprar pão e não entendeu nada
quando viu os símbolos cristãos espalhados por todos os lugares e as pessoas
falando livremente de Nosso Senhor. As moedas antigas que usou para pagar as
contas chamaram a atenção das pessoas e ele acabou sendo levado à presença do
prefeito e do bispo. Depois de bastante confusão o bispo foi conduzido até a
caverna onde os outros seis companheiros esperavam; lá el e entendeu que este
havia sido um sinal enviado por Deus para reconduzir à fé aqueles que negavam o
Seu poder de ressuscitar os mortos.
Depois de tudo esclarecido os santos dormiram novamente,
desta vez até o dia da Ressurreição Final.
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